ஒரு கதிரவன் கறுப்பாகிய தினம்..!

நண்பர்களே,

வணக்கம். ஒற்றை வாரம் தான் ஓடியுள்ளது "இரத்தப் படலம்" வெளிச்சத்தைப் பார்த்து  - ஆனால் ஓர்  யுகமாகிப் போனது போலொரு உணர்வு என்னுள் ! இடைப்பட்ட நாட்களில் இமயம் போலானதொரு தலைவரும் வரலாற்றின் பக்கமாகிப் போயிருக்க - அத்தருணம்  "கறுப்புக் கதிரவனின் தினம்" என்றாகிப்போனது ! "இனியொரு தாய் ஈன்றிடப் போவதில்லை - உன்னைப் போலொரு உழைப்பாளியை - போராளியை !!" என்றதொரு அஞ்சலி கூறும்  flex பார்த்தேன் சமீபத்தில் ! அது தான் எத்தனை நிஜம் ?!! RIP கலைஞர் அவர்களே…! 

விண்ணுலகில் கலைஞர் அவர்கள் ஐக்கியமாகியிருக்க – வாழ்க்கைச் சக்கரம் மெது மெதுவாய் அனைவருக்குமே இயல்புக்குத் திரும்புகிறது ! நமது பயண வரலாற்றிற்குள்ளேயும் ஒரு அற்புத நினைவாய் இடம்பிடிக்கும் முஸ்தீபுகளில் - இரத்தப் படலம் - The Collection in Color இடம்பிடித்து வருவதை உங்களின் ஆர்ப்பாட்டமான வரவேற்பு தெளிவாய்ச் சொல்லி வருகிறது ! 

ஏற்கனவே ஈரோட்டில் சொன்னது தான் & கடந்த பதிவுகளில் எழுதியதுமே தான்…!! இந்த இதழின் தோரணைக்கும், மிடுக்குக்குமான பெரும்பங்கு நமது டிசைனர் பொன்னனையே சார்ந்திட வேண்டும். Of course – டிசைனிங் பணிகளைத் தொடர்ந்து பிராசஸி்ங் ; பிரின்டிங் ; அப்புறமாய் அந்த நான்கு தவணையிலான நகாசு வேலைகளென்று நிறையவே நிலைகளைக் கடந்து தான் இதழ்கள் தயாராகியுள்ளன ! ஆனால் அவை ஒவ்வொன்றிலுமே பொன்னனின் பங்களிப்பு சிறிதளவேணும் இல்லாதில்லை என்பது தான் நிஜம் ! பற்றாக்குறைக்கு அந்தச் சிகப்பு slipcase டிசைனும் அவரது கைவண்ணமே எனும் போது – his contributions have been immense ! So நம்பர் XIII–ன் பெயரைச் சொல்லியும், பொன்னன் + நமது தயாரிப்பு டீமின் பெயரைச் சொல்லியும் – நீங்கள் குவித்து வரும் பாராட்டுப் பூக்களில் நான் ஜாலியாக அபிஷேகம் கண்டு வருகிறேன் ! அதே நேரம் - சனிக்கிழமை முதல், தினத்துக்கு 200 போன்களுக்குக் குறையாது பேசியபடிக்கே, பேக்கிங் செய்து உங்களது பிரதிகளையும், ஏஜெண்ட்களின் பண்டல்களையும் அனுப்பி வரும் நமது அலுவலகப் பெண்கள் அகஸ்மாத்தாய் உள்ளே வைக்க மறந்து போன புக்மார்க்குகளுக்கும் ; கூரியர்காரர்கள் பட்டுவாடா செய்யத் தவறிய பார்சல்களுக்குமே சேர்த்த மண்டகப்படிகளையும் நானே வாங்கி வருகிறேன் ! So முழுசுமாய் எனதாகிடாத சால்வைகளை வாங்கி கொள்ளும் கையோடே - முழுசுமாய் எனதாகிடக்கூடா துடைப்பக்கட்டைச் சாத்துக்களையும் ஜாலியாய் ஏற்றுக் கொண்டு வருகிறேன் !!   ப்ளஸ்ஸுக்கும்,  மைனஸுக்கும் சரியாய் போச்சோ ? 

எது எப்படியோ – இந்த உத்வேகங்களையும், ஆரவார வரவேற்புகளையும் சந்தோஷத்தோடு பார்த்திடும் தருணத்தில் – கூடுதலாயொரு வயிற்றுக் கலக்கலும் எழுகிறது தான் ! புதுசா அது என்னவென்று கேட்கிறீர்களா ? Simple…! இந்த தொகுப்பானது ஒரு மறு-மறுபதிப்பே; ஏற்கனவே b&w-ல் நீங்கள் துவைத்துத் தொங்கப் போட்டு ; படித்து, மனப்பாடம் செய்த கதையே தான் என்ற போதிலும் – இதன் வண்ண அவதாரைக் காண நீங்கள் எத்தனை ஆர்வமாய் இருந்துள்ளீர்கள் என்பதன் முழுப் பரிமாணமும் இப்போது வெட்ட வெளிச்சத்துக்கு வந்துள்ளது ! Not that I didn’t know it - ஆனாலும் உங்கள் சிலாகிப்புகளின் தீவிரத்தைக் கொண்டு பார்க்கும் போது – எனது யூகங்களை விடவுமே பன்மடங்கு வீரியத்துடனானது உங்களது எதிர்பார்ப்புகள் என்பது புரிகிறது ! So ஏதோ ஒரு அசட்டையில் இந்த இதழின் தயாரிப்பில் நாம் எங்கேனும் சொதப்பியிருக்கும் பட்சத்தில் – நம் முதுகில் சுடப்பட்டிருக்கக்கூடிய மசால் தோசைகளைப் பார்த்து அடையார் ஆனந்த பவனே மலைத்துப் போயிருப்பார்கள் என்பதை  யோசித்துப் பார்த்தேன்… வயிறு தானாய் கலக்கத் தொடங்கி விட்டது! 

இந்த “பொம்மை புக்குகள்” எத்தனை உக்கிரமான தாக்கங்களை நம்முள் ஏற்படுத்துகின்றன என்பதை upclose தரிசித்திட ஈரோடும் ; தொடர்ந்துள்ள நாட்களும் வழங்கியுள்ளன ! எகிறிடும் எதிர்பார்ப்புகள் ஒரு பக்கம் புளியைக் கரைத்தாலுமே – அவற்றைப் பூர்த்தி செய்திடும் பட்சங்களில் நீங்கள் கொண்டாடிடும் விதங்கள் – கழுதைக்கு முன்பாய் தொங்கிடும் புஷ்டியான, ருசியான கேரட்டாகத் தோன்றுவதை மறுப்பதற்கில்லை ! கேரட்டை விரும்பாத கழுதையும் இருக்குமா- என்ன ? So ஸ்டீவ் ராலாண்ட் (aka) ஜேஸன் ஃப்ளை (aka) XIII தனது தேடலை வண்ணத்தில் உங்கள் துணையோடு நடத்திக் கொண்டிருக்க, நாமோ தொடரவிருக்கும் இதழ்களுக்குள் முழுகத் தொடங்கியாச்சு ! அது பற்றி எழுதுவதற்கு முன்பாய் ஈரோட்டின் சில தொடரும் நினைவுகளைப் பற்றிப் பேசிடத் தோன்றுகிறது ! எங்கேனும் இதுவொரு “மறுக்கா ஒலிபரப்பாய்”த் தென்பட்டிடும் பட்சத்தில் மன்னிச்சூ ப்ளீஸ்!

😇 ஈரோடின் சந்திப்பின் ஒரு சிலாகிக்கப்படா highlight என நான் நினைத்தது – கரூர் கல்லூரியிலிருந்து வந்திருந்த மாணவ/ மாணவியரின் ஆர்வங்களை ! நமது வாசக நண்பர் பிரஷாந்த் அந்தக் கல்லூரியின் விஷுவல் மீடியாப் பிரிவின் H.O.D. போலும் !! (அவரே இன்னமும் இஷ்கூல் மாணவரைப் போலத் தெரிந்தது வேறு கதை!!!) காமிக்ஸ் சார்ந்த தனது ஆர்வங்களை தனது மாணவர்களுக்குக் கொண்டு செல்லும் விதமாகவும் ; அந்தத் துறைக்கும், காமிக்ஸ் உலகிற்கும் என்றுமே நெருங்கிய தொடர்புள்ளதைப் புரியச் செய்யும் விதமாகவும் அவர்களையும் தன்னோடு அழைத்து வந்திருந்தது அழகானதொரு gesture ! அவர்கள் சகலருமே நமது காமிக்ஸ் உலகிற்குப் புதியவர்கள் ! பலரகப்பட்ட பெருசுகளாகிய நாம் அன்றைக்கு செய்த ரகளைகளை அகன்ற விழிகளோடு ரசித்தது அப்பட்டமாய்த் தெரிந்தது ! அவர்களுக்குள் காமிக்ஸ் மீதான ஈர்ப்பு ஒரு பத்து சதவிகிதம் புகுந்திருந்தாலுமே – புது இரத்தம் உட்புக பிரகாசமானதொரு வாசலைத் திறந்து வைத்தது போலாகிடுமல்லவா?

😇 ஐந்தே வயதானதொரு கதாசிரியரையும் ஈரோட்டில் சந்திக்கும் வரம் கிட்டியது எனக்கு ! பச்சரிசிப் பற்களும், பால் மணமும் மாறா ஒரு 5 வயதுக் குட்டிப் பையனை நண்பர் ஸ்டாலின் அறிமுகம் செய்து வைத்தார் ; ஸ்மர்ஃப் ரசிகராம்… அந்த வயதிலேயே கதையும் எழுதும் ஆற்றல் கொண்டவராம்! அந்த வருங்காலப் படைப்பாளிக்கு இப்போதே ஒரு அட்வான்ஸ் கொடுத்து வைத்து, அவரது கதைகளை நாமே லபக்கிடலாமென்று தோன்றியது!!

😇 இல்லத்தரசிகளோடும் ; குட்டீஸ்களோடும் வருகை தந்திருந்த நண்பர்களின் முகங்களிலும் அன்றைக்கு ஒரு தேஜஸைப் பார்க்க முடிந்தது எனக்கு! “பார்த்தியா…. பாத்தியா…? மறை கழன்றவன்னு என்னை நினைச்சிருப்பேல்லே…? இங்கே எனக்குத் துணைக்கு எவ்ளோ பேர் இருக்காங்கன்னு பார்த்தியா?” என்ற சந்தோஷமாக இருந்திருக்குமோ? எது-எப்படியோ; துணிக்கடைகளில் காத்திருக்கும் கணவன்மார்களின் அசிரத்தைகளின்றி – நாமடித்த ரகளைகளை முழுவதுமாய் இல்லத்தரசிகளும் ரசித்தது ஒரு நிச்சய highlight ! தொடரும் காலங்களில் இதுவொரு குடும்பங்களின் gathering என்று பரிணாம வளர்ச்சி பெற்றால் - அதன் துவக்கப் புள்ளி ஆகஸ்ட் 4' 2018 என்றிருக்கும்! (ஆனால் நம்மில் பலரும் "சிங்கம் சிங்கிளாத் தான் வரும் !!" என்று டயலாக் பேசிட விழையும் wannabe bachelors தான் எனும் போது - எனது ஆசை சற்றே ஓவர் என்பது புரியாதில்லை !!)  

😇 வழக்கம் போல “வேதாளன்… ரிப் கிர்பி… அந்தப் பெரீய்ய ஸ்பைடர் மாமா கதை…" என்ற ரீதியிலான கோரிக்கைகளைத் தாண்டி, பழசைக் கோரி பெரியதொரு உண்ணும்விரதப் போராட்டமெல்லாம் அரங்கேறவில்லை என்பது அன்றைய சந்தோஷங்களுள் முக்கியமானது – at least என்னைப் பொறுத்தவரையிலாவது ! மெகா ரேஞ்சில் கோரிட மறுபதிப்புப் பட்டியலில் எதுவும் பாக்கியில்லை என்பது ஒரு பக்கமிருக்க – இனி கொஞ்ச காலமேனும் ரிவர்ஸ் கியரை ‘லொடக் லொடக்‘ என்று போடுவதில் பொழுதுகளைச் செலவழித்திடாது – முன் செல்வதில் கவனம் செலுத்திடுவோமே - please ? Of course – வண்ணத்தில் Tex மறுபதிப்புகள்; வண்ணத்தில் பிரின்ஸ் ; லக்கி லூக் ; சிக் பில் etc., தொடர்ந்திடுவதில் நாம் அனைவருமே ஒரே பக்கத்தில் தொடர்கிறோம் தானே ? On the topic – ரிப்போர்ட்டர் ஜானியின் ஆல்பம் ஏதேனும் மறுபதிப்பிடுவதாயின் – உங்கள் தேர்வு ப்ளீஸ்? Just 1 !!

😇 "ஒரு வாசக சந்திப்பு" ; "புத்தக வெளியீட்டு விழா" என்றெல்லாம் இனியும் நாம் இத்தகைய தருணங்களுக்குப் பெயரிட முனைவது பொருத்தமாகயிராது என்பேன் ! இது முழுக்க முழுக்கவே நண்பர்களின் ஒரு ஜாலி டே ; காமிக்ஸின் நிழலில் உருவாகியுள்ள நட்பின் கொண்டாட்டங்கள் என்பது தானே நிதரிசனம் ? சனியின் முழுமைக்கும் ஈரோட்டில் எங்கே சென்றாலும் நம்மவர்களை அணி அணியாகப் பார்க்க முடிந்தது ! புத்தக விழாவின் அரங்குகளில் ; ஹோட்டல்களில் ; V.O.C பார்க்குக்கு முன்பான வீதிகளில் - என செட் செட்டாய் நண்பர்கள் உலவியதை ரா வரையிலும் ரசிக்க முடிந்தது !!

😇  நண்பர்களுடனான அரட்டைகளில் ; எழுப்பப்பட்ட கேள்விகளில் இம்முறை "கிராபிக் நாவல்கள்" சார்ந்த எதிர்பார்ப்புகள் நிறையவே ததும்பியதைப் பார்த்திட முடிந்தது ! நடப்பாண்டில் "இரத்தப் படல" மெகா பட்ஜெட்டின் காரணமாய் கிராபிக் நாவல்கள் பம்மிட வேண்டிப் போனது எல்லோருக்கும் புரிந்திருந்தாலும் - அந்த "கி.நா" தாகம் சந்தேகமறத் தென்பட்டது ! For sure 2019-ல் கிராபிக் தனித்தடம் உண்டு !! ஆனால் எத்தனை ? ; என்ன விலையில் ? என்ற கேள்விகளை மட்டுமே சற்றே மறுபரிசீலனை செய்து வருகிறேன் !! இதன் highlight  +2 படித்து வரும் நமது (டயபாலிக்) அகில் & அவனது சகோதரனும் - "சும்மா பழசைக் கேட்டுட்டே இருப்பாங்க சார் ; காதிலே வாங்கிக்காமே நல்ல கிராபிக் நாவல்களாய் போடுங்க !!" என்று சொன்னது தான் !! அகில் : 2019-ன் கிராபிக் நாவல் சந்தா உனக்கு நமது அன்பளிப்பாய் இருந்திடும் !! அதே போல நண்பர்கள் ஆதி தாமிரா & கார்த்திகை பாண்டியன் அபிப்பிராயப்பட்டதுமே - சற்றே அடர்த்தியான கதைகளாய்த் தேர்வு செய்திட வேண்டுமென்பதை  !! "நிஜங்கள் நிசப்தம்" ; "மெல்லத் திறந்தது கதவு" போன்ற கதைகளை எட்டித் தொடும் துணிச்சல் நமக்கு சாத்தியமான பிற்பாடு - ரிவர்ஸ் அடித்திட வேண்டாமே ? என்ற அவர்களின் கோரிக்கையின் நியாயம் புரிகிறது ! நிச்சயம் நம் தேடல் தொடரும் நண்பர்களே !

😇 இளம் டைகர் சார்ந்த கேள்விகளும் கணிசமாகவே எழுப்பப்பட்டன !! பாக்கியிருக்கும் 12 ஆல்பங்களை - ஆறு + ஆறு என்று இரு தொகுப்புகளாய் வெளியிட்டு முடித்து விடலாமே ? என்பது டைகர் ரசிகர்களின் கோரிக்கையாய் இருந்தது ! On paper - சாத்தியமான கோரிக்கை தான் ; புதுக் கதைகள் எனும் போது அவற்றை வாங்கிட பரவலாய் ஆர்வமும் இருந்திடக்கூடும் தான் ! ஆனால் ஒரு "மின்னும் மரணம்" ; "இரத்தக் கோட்டை" போன்ற Charlier & Giraud உருவாக்கிய classics நம் சிந்தைகளில் நிழலாட - அதன் உயரங்களையோ ; ஆழங்களையோ எட்டிட சாத்தியமாகிடா கதைகளோடு உங்களைச் சந்திக்க என்னுள் தயக்கம் ! அமெரிக்க உள்நாட்டு யுத்தம் - 'வடக்கு-தெற்கு' பிரிவினை என்ற பின்புலத்தோடு பயணிக்கும் இந்தக் கதைகள் ஒரு சராசரி நாயகனின் தொடரினில் இடம்பிடித்திருப்பின் சிக்கலே இருந்திராது ! ஆனால் "டைகர்" எனும் ஜாம்பவானுக்கு இவை சுகப்படுமா ? என்ற கேள்வியே என்னுள் ! உங்கள் thoughts folks ? 

😇 "தல' டெக்ஸ் பற்றிய கேள்விகளுக்கும் பஞ்சமே இருக்கவில்லை இம்முறையும் ! "மெபிஸ்டோ ; மொரிஸ்கோ தலைகாட்டும்  மாந்த்ரீகம் சார்ந்த கதைகளையும் நடுநடுவே கண்ணில் காட்டுங்களேன் ?" என்ற கோரிக்கை அதனுள் முக்கியமானது ! நிச்சயம் அதுவொரு சிக்கலே அல்ல தான் என்னளவுக்கு ! ஆனால் நம்மவருக்கு - "ஒரு அதிரடி ரேஞ்சர்" என்ற அடையாளத்தை ஆழமாய்ப் பதித்து வருகிறோம் post 2012 !! And அது நெருடலின்றி நம்மிடையே ஓடவும் செய்கிறது ! இந்நிலையில்  விட்டலாச்சார்யா பாணிக்குள் இரவு கழுகு & கோ-வை லைட்டாக அமிழ்த்திப் பார்க்க பயமே மேலோங்குகிறது ! "க்யூபா படலம்" மட்டும் தான் நமது இரண்டாம் இன்னிங்சில் வெளியான ஒரே Tex மாந்த்ரீகக் கதை சார்ந்த களம் ! அதற்கு கிட்டியதும் mixed reactions தான் என்பதில் இரகசியங்களில்லை ! So அங்கே எழுந்த நெருடல்கள் - அந்தக் கதையின் மாயாஜாலப் பின்னணிகள் பொருட்டா ? அல்லது - பொதுவான வறட்சியின் காரணமாயா ? என்று முழுசாய் அனுமானிக்கத் தெரியா நிலையில் - Tex vs மாந்த்ரீகம் என்ற கேள்விக்கு பதில் சொல்ல இயலவில்லை !! "ஒரேயொரு கதை மட்டும் போடுவோமே ?" என்ற அபிப்பிராயம் எனக்கு அத்தனை சுகமாய்த் தோன்றவில்லை ; போடுவதென்று ஆச்சென்றால் சரளமாய்ப் போடும் நிலை எழுந்தால் super என்பேன் ! "அந்த ரிஸ்க் வேண்டாம் - லேசாய் காலை மட்டும் நனைக்கும் விதமாய் முயற்சிப்போமே ?" என்பது நாம் தெளிவில்லாது இருப்பது போலாகிடாதா guys ? இது பற்றி அபிப்பிராயங்கள் ப்ளீஸ் ? 2019-ன் அட்டவணை அச்சாகும் முன்பாய் சில பல இறுதி நிமிட tweaking செய்திடுவதெனில் - இதுவே அதற்கான தருணம் !  

Moving on, செப்டெம்பருக்கான பணிகள் - சமீப நாயகன்  ட்ரெண்ட் சகிதம் kickstart ஆகியுள்ளன ! இந்த இதழுக்கான உங்களின் வரவேற்பு எவ்விதமிருக்குமென்று அறிந்திட ரொம்பவே ஆர்வம் எனக்குள் ! Becos - இது ரொம்பவே - ரொம்பவே வித்தியாசமான ஒரு படைப்பு ! "ஆக்ஷன் த்ரில்லர்" ; "ஆட்டுக்குட்டித் த்ரில்லர்" என்ற பில்டப்பெல்லாம் இதற்கு சத்தியமாய்ப் பொருந்தாது ! அதே போல ஒரு western கதைக்கான மாமூல் அடையாளங்கள் இங்கே துளியும் இராது ! ஆனால் கதை நெடுக ஒருவித darkness ; ஒரு வித்தியாச அடிநாதம் இழையோடுவதை தான் இந்த ஆல்பத்தின் highlight என்று சொல்லிட வேண்டும் ! And எக்கச்சக்கக் கவிதைகளை பெரும்புலவர் ஆந்தை விழியோன் எழுதிடும் முகாந்திரங்களும் கதையினில்  நடு நடுவே எழுவதைக் காணவிருக்கிறீர்கள் ! அந்தக் கவிதைகளும், இந்த இதழின் தலைப்புமே - செப்டெம்பர் ட்ரென்டின் முதுகெலும்புகள் என்பேன்  !! So watch out !!! அப்புறம் "கும்மாங்கும்" இல்லாங்காட்டி, அதை எல்லாம்  கதையென்ற கணக்கிலேயே சேர்க்க மாட்டேன் அண்ணாத்தே.....!!" என்று கொடிபிடிக்கும் அணியினைச் சார்ந்தவராய் நீங்களிருப்பின் இந்த ஆல்பத்திற்கு தூரத்திலிருந்தே 'ஹலோ' சொல்லிவிட்டுக் கிளம்பி விடுங்கள் guys !! ஒரிஜினல் அட்டைப்படத்தோடு - இதோ அதன் preview : 

Have a lovely weekend all !! See you around !!

P.S : KUMUDAM நூலகப் பகுதியில் லக்கி !!

ஒரு அசைபோடும் படலம்....!

நண்பர்களே,

வணக்கம். இன்னும் 50+ நாட்களில் "டைனமைட் ஸ்பெஷல்" எனும் ஒரு அதிரடி இதழ் மாத்திரம் முறைப்பாய் நின்று கொண்டிருக்கவில்லையெனில்   - இந்நேரத்துக்கு ஒரு பூப்போட்ட சட்டையை மாட்டிக் கொண்டு "கொலம்பஸ்... கொலம்பஸ்... விட்டாச்சு லீவு !!" என்று  நானும் டான்ஸ் ஆடிக் கொண்டிருப்பேன் ! இந்தாண்டின் துவக்கம் முதலே "இரத்தப் படலம்" எனும் சிறு துடிப்பு உள்ளுக்குள் டிக் டிக்கென்று ஒடத் துவங்கியிருந்தது ! ஏப்ரல் முதலே அது 'டாங்...டாங்..' என்று கோவில் மணியாட்டம் தலைக்குள் ஒலிக்க ஆரம்பித்திருந்தது ! And கடைசி ஒரு மாதத்தில் தீயணைப்புத் துறையின் "டங்கா...டங்கா...டங்கா..." அவசர மணியாக உருமாறிப் போயிருந்தது ! அதிலும் 3 + 1 (பு.வி.) புத்தகங்களும் தயாராகி மூடாக்குக்குள் பதுங்கி கிடக்க, அந்த slipcase மாத்திரம் வெளிமாநிலத்திலிருந்து வர வேண்டியிருக்க, அதன் பொருட்டு நேர்ந்த நோவுகளே ஒரு கிளைக்கதை ரேஞ்சுக்கு இருந்தன  ! 

முதலில் ஒரு மாதிரி போட்டுத் தந்து, அதற்கொரு ரேட்டும் சொல்லியிருந்தார்கள் & அது ஓ.கே என்று சொல்லி விட்டிருந்தோம்  ! அதன் மத்தியில் நாம் இதழ்களின் முன் & பின் அட்டைகளின் பருமனை அதிகம் பண்ணத் தீர்மானித்திருக்க, 3 புக்குகளும் ஒன்றிணைந்த விஸ்தீரணம் அதிகமாகிப் போயிற்று ! பலன் ? அந்த சிகப்பு slipcase-ன் உள்ளளவும் இத்தனியூண்டு பெரிதாக்க வேண்டிப் போனது ! So மறுக்கா இன்னொரு சேம்பிள் போட்டு அனுப்பப் கோரினால் - இம்முறை வந்ததோ கொஞ்சம் மெலிசான தயாரிப்பு !! "என்ன கொடுமைடா சாமி....? உள்ளட்டையினை நாம  புஷ்டியாக்கினால், வெளிப்பெட்டியை  இவர்கள் இளைக்கச் செய்துவிட்டார்களே ?!!" என்று கடுப்பாகிப் போனது !! "என்னம்மா...இப்டி பண்ணுறீங்களேமா ?" என்று அவசரம் அவசரமாய் அவர்களிடம் கேட்டால் - "ஓ....கொஞ்சம் குளறுபடி ஆகிப்போச்சுங்க சார் ; அடுத்தவாட்டி இந்த மாதிரி பிராபளம் வர்ரானில்லே !!" என்றபடிக்கு இன்னொரு மாதிரி செய்து அனுப்பினார்கள் - சரியான அளவில் ; கனத்தில் !! ஆனால் இம்முறையோ கனத்தில் மாத்திரமன்றி விலையிலும் புஷ்டி ஏறிப் போயிருந்தது !! "அய்யா...சாமி..தெய்வமே... யோகராஜா....முதல்லே பேசுன ரேட்டே போட்டுக் கொடுங்கய்யா ; இதுக்கு மேலே தாங்காது !!" என்று கூத்தாடி சம்மதிக்க வைப்பதற்குள் நம் XIII புதுசாய் இன்னொரு அவதாரே எடுத்து முடித்திருக்கக்க்கூடும் ! வேண்டா வெறுப்பாய் ஒத்துக் கொண்டார்கள் ; ஆனால் பட்டுவாடா செய்ய அவர்கள் சொன்ன deadline கிறுகிறுக்கச் செய்தது !! "ஆகஸ்ட் 15 க்கு முன்னே நிச்சயம் ரெடி பண்ணிடலாம் !!" என்று சாவகாசமாய்ச் சொல்ல, மொத்தத்துக்குக் கடுப்பாகிப் போனது ! வேலையைத் தட்டிக் கழிக்கும் பொருட்டு புருடா விடுகிறார்கள் என்பது போல் எனக்கு மனதுக்குப்பட - "நீங்க ஆணியே பிடுங்க வேண்டாம் !!" என்றபடிக்கு ஆர்டரை கான்செல் செய்து விட்டு எங்கேனும் ஏதாவது மாற்று ஏற்பாடுகள் செய்திட வாய்ப்புள்ளதா  ? என்று பாயைப் பிறாண்ட  ஆரம்பித்தேன் ! 

"சரி...டப்பாவே வேண்டாம் ; அதற்குப் பதிலாய் மெகா போஸ்டர் ஒன்றை அச்சிட்டு இதழ்களோடு தந்துவிடலாம் ;  ஏற்கனவே புலன்விசாரணையும் இலவசமாய் வழங்கும் சூழலும் உள்ளதே ; ஒரு மாதிரியாகச் சப்பைக் கட்டு கட்டிக் கொள்ளலாம்" என்றுபட்டது !! ஆனால் கனவுகளில் கலர் கலராய் ; ரகம் ரகமாய் ; தினுசு தினுசாய் துடைப்பங்கள் அணிவகுக்கத் துவங்க - பதட்டத்தில் இங்கும் அங்கும் வலை வீசத் துவங்கினேன் !! கொடுமையிலும் கொடுமை -  அப்போது தான் உள்ளூரிலேயே, அதுவும்  நமக்கு ரொம்பவே தெரிந்த ஒருவரே, கடந்த 6 மாதங்களாய் இது போன்ற முரட்டு டப்பிக்களை செய்யும் தொழிலில் இருப்பதாய்த் தெரிய வந்தது ! அதற்கான மிஷினை வாங்கிப் போட்டு - இந்த மாதிரியான ஆர்டர்களை எடுத்துச் செய்து வருவதாய்க் கேள்விப்பட்டேன் ! "ஆண்டவா..இது தெரியாமல் எங்கெங்கோ அலைந்து பல்ப் வாங்கித் திரிந்தோமே  !!" என்று நொந்து கொண்டே, ஒரே பாய்ச்சலாய் அவர் மேலே விழுந்து பிடுங்கிப்.. பிறாண்டி... டப்பாக்களை செய்ய ஆர்டர் தந்தோம் !! கடைசி நிமிடத்துக் கூத்தென்றாலுமே, நம் அவசரத்தைப் புரிந்து கொண்டு - "இந்த வேலைக்கான சரக்கு என்கிட்டே ஸ்டாக்  இல்லை ! அட்டைக்கு ஆர்டர் போட்டு விடுகிறேன் ; ஒரே  வாரத்தில் வந்து விடும் ; வந்தவுடன் 2 தவணைகளில் செய்து கொடுத்துவிடுகிறேன் !" என்று வாக்குத் தந்தார் ! And சொன்னபடிக்கே வியாழன் மதியம் 200 பெட்டிகளும், வெள்ளி  மாலையில் மீதியையும் சப்ளை செய்து விட்டார் !! இதில்  கொடுமையின் உச்சம் - இங்கே உள்ளூரில் விலையும் சகாயம் !! தரமும் A -1 !! 

வியாழன் மதியம் முதலே நம் ஆபீசே யுத்தகளம் போலாகி விட்டது !! பேக்கிங் பணிகளை இம்முறை நம் அலுவலக பெண்பிள்ளைகள் அத்தனை பேருமே ஒட்டுமொத்தமாய் இணைந்து செய்து தள்ளினார்கள் ! 2 நாட்களுக்கு டிசைனிங் ; DTP ; அக்கவுண்ட்ஸ் என சகலத்துக்கும் லீவு விட்டுவிட்டு, ஆளாளுக்கு கத்திரிக்கோல் & பிரவுண் டேப் என்று ஒரே பிசி !! இதற்கு மத்தியில் ஈரோட்டுக்குப் புறப்படும் என் அவசரத்தை வெளிக்காட்டி அவர்களை டென்க்ஷன் கொள்ளச் செய்ய வேண்டாமென்று ரொம்பவே கூலாக இருப்பது போல் நடித்துக் கொண்டு திரிய - உள்ளுக்குள்ளோ ஒரு டஜன் மிக்சிக்கள் ஒரே நேரத்தில் ஓடுவது போல் ஒரே கலக்கல் ! சீனியர் எடிட்டரும், கருணையானந்தம் அவர்களும் வெள்ளி காலையிலேயே வண்டியில் ஈரோட்டுக்கு கிளம்புவதாக திட்டம் ; ஆனால் இங்கே பேக்கிங் பணிகளை விரட்ட முடியவில்லை என்பதால் அவர்களை மதியம் வரை காத்திருக்கச் செய்தேன் !! இதற்கு மத்தியிலோ - "ஹல்லோவ்....இது பிரபா ஒயின்சா ? "இ.ப". கடை எப்போ திறப்பீங்க ?" என்ற நண்பர்களின் கேள்விகளோடு போன் கிணுகிணுத்துக் கொண்டே இருக்க - காலை முழுக்க  எல்லோருக்குமே வியர்த்துக் கொட்டிவிட்டது ! 

ஒரு மாதிரியாய் வண்டியில் முன்பதிவு புக்குகளோடு சீனியர் எடிட்டர் கிளம்ப - லேசாய் ஆசுவாசப்படுத்திக் கொண்டோம் ! அதற்கு மத்தியில் ஈரோட்டுக்கு ஸ்டால் அமைக்கும் பொருட்டு கிளம்பிப் போயிருந்தவர்களோ - "இங்கே லாரியைக் காணோம் !! பண்டல்கள் இன்னும் வந்த பாட்டைக் காணோம் !!"என்று பாட்டுப் பாடிக் கொண்டேயிருந்தனர் ! "மைதீன்... இங்கேயிருக்கும் லாரி ஷெட்டுக்குப் போய்ப் பாரு !!" என்று நான் கூக்குரலிட - அந்தப் பஞ்சாயத்து அடுத்த  2 மணி நேரத்துக்கு பிராணனை வாங்கியது ! ஒரு மாதிரியாய் சிவகாசி புத்தக பண்டல்கள் அங்கே பட்டுவாடா ஆகிட -  ஏழரை # 101 அடுத்தகணமே துவங்கியது !!  கோவைப் புத்தக விழாவிலிருந்து நேரடியாய் ஈரோட்டுக்கு புக் செய்திருந்த புத்தக ரேக்குகள் 4 நாட்களாகியும்  அங்கே சென்றடையக் காணோம் !! மேற்கொண்டு ஒரு 'காச்..மூச்" படலத்துக்குப் பிற்பாடு அதுவும் தீர்வு காண,ஒரு வழியாய் மாலை ரயிலைப் பிடிக்க நானும், ஜூனியரும் புறப்பட்ட தருணத்தில் எனது நாக்கு ரயில்வே பிளாட்பாரத்தைச் சுத்தம் செய்யாத குறை தான் ! நள்ளிரவுக்கு கிட்டே மஞ்சள் நகரில் இறங்கிய போது - பசி ஒரு பக்கம் ; பயம் இன்னொரு பக்கம் ! 

பொழுது விடிந்தால் ஒரு மெகா பரீட்சைக்கு மார்க் போடும் ஆற்றலாளர்கள் அதே ஹோட்டலின் அரங்கில் குழுமப் போவது நிச்சயம் எனும் போது ராவுக்குத் தூக்கம் பிடிக்கவில்லை ! Oh yes - இதழ்களின் தயாரிப்பு ; அட்டைப்படங்கள் ; slipcase ; புலன் விசாரணை - என எல்லாமே பதம் பொருந்திய அதிரசங்களாய்க் காட்சி தந்தன தான் ; நிச்சயமாய் நீங்கள் ரசிப்பீர்களென்று நம்பிக்கை நிறையவே இருக்கவும் செய்தது தான் ! ஆனால் இருளில், தனிமையில், சலனமுற்றுக் கிடைக்கும் மண்டைக்கு - எதையேனும் கற்பனையாய் நினைத்து வைத்து - ஒரு லிட்டர் மனப் பிராந்தியை ஓடச் செய்வது ஓடச் செய்வது என்ன ரகத்து phobia-வோ தெரியலை ; (நிச்சயமாய் நம் பொருளாளர்ஜி அது பற்றி விளக்குவார் !!) ஆனால் அபத்தக் காரணங்களை தானாய் உற்பத்தி செய்து ; அவற்றின் பலனாய் நம்மையே பயமுறுத்தி, ஒரு வித இனம்புரியா த்ரில்லை நாளங்களில் ஓடச் செய்யும் வேலையை அன்றிரவு கச்சிதமாய் எனது தலை செய்து வந்தது !! சனி காலையில் வெளிச்சத்தை ; சகஜ உலகை ; நார்மலான சமாச்சாரங்களை ; அந்த இட்லிக்களை ; பூரிக்களைப் பார்த்த பின்னேயே ஒரு மாதிரியாய் நார்மலுக்குத் திரும்பியது !! And அரங்கில் உங்கள் ஒவ்வொருவரின் மலர்ந்த முகங்களையும் பார்த்த பின்னரே மெது மெதுவாய் பிராணன் கூட்டுக்குத் திரும்பியது !!

இப்போது யோசிக்கையில் - "லூஸுப் பயலே ! இத்தனை பதட்டம் என்னத்துக்காம்  ?" என்று என்னையே என் தலை கேள்வி கேட்கிறது !! பதிலின்றி 'பே' என்று நின்றாலும் - பதிலென்னவென்று தெரியாதில்லை தானே ?! இப்போதெல்லாம் நம்மால் சஞ்சீவி மலையைக் கூட அலேக்காய்த் தூக்கிட முடியும் என்றும் ; கடலைக் கூட கடப்பாரை நீச்சலில் கடந்து விடமுடியுமென்றும், நம்பிக்கையை உள்ளுக்குள் நீங்கள் வளர்த்து வைத்துள்ளீர்கள் !! ஒவ்வொரு மெகா கோரிக்கையிலும், எதிர்பார்ப்பிலும் -  "இதுவெல்லாம் இவனுக்குச் சாத்தியம் தானா ?" என்ற கேள்வி இப்போதெல்லாம் உங்களுள் துளியும் நஹி ! ஆனால் கொஞ்ச ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வரை உள்ளூரில் ஒரு வாடகை சைக்கிளை எடுக்கும் அளவுக்கு கூட நம்பிக்கையை விதைத்திரா ஒரு முட்டைக் கண்ணன் தான் அடியேன் என்பதை நீங்கள் மறந்திருப்பினும், நான் மறந்திடவில்லை !  இன்றைய இந்த newfound எதிர்பார்ப்புகளின் பளுவைத் தூக்கித் திரியும் ஆற்றல் இந்த குருவிக்கு தொடர்ச்சியாய் வேண்டுமே தெய்வமே !! என்பதே தற்போதைய பயங்களின் முகாந்திரம் !!

இந்தப் போட்டியில் நாம் தாவித் தாண்ட வேண்டிய உயரத்தை சற்றே உசத்தி விட்டு, maybe அதனை வெற்றியோடு தாண்டியும் இருக்கலாம் தான் ! ஆனால் அதன் பொருட்டு மமதை கொள்வதை விடவும், உயர்த்தப்பட்டுள்ள ஒவ்வொரு அங்குலமுமே இனி தொடரும் ஒவ்வொரு போட்டியிலுமே நாம் தாண்ட வேண்டிய குறைந்த பட்சமாகிப் போகுமே என்ற டரியலே மேலோங்குகிறது !! And இதோ - அடுத்த பணிக்குள்ளே தலை நுழைக்கத் துவங்கியாச்சு !! And முந்தய மேட்சில் சதமடித்திருந்தாலும் அடுத்ததைத் துவக்கும் போது எப்போதும் போல் பூஜ்யத்திலிருந்தே துவங்குகிறோம் என்ற புரிதலோடே !!

உங்கள் XIII-ன் வெற்றியை நீங்கள் சந்தோஷமாய்க் கொண்டாடுங்கள் guys ; உங்களின் அடுத்த சந்தோஷத் தருணத்துக்கான களம் தேடி நாங்கள் வழக்கம் போல் வலை வீசத் துவங்குகிறோம் !! Thank you for the awesomely uplifting days !! Bye for now !!

சந்தோஷம் - ஒரு ஈரோட்டுத் தொடர்கதை !!

நண்பர்களே,

வணக்கம். எங்கிருந்து ஆரம்பிப்பது ? ; எங்கே முடிப்பது ? எதைச் சொல்லுவது ? ; எதைச் சொல்லாதிருப்பது ? ; எதை சிலாகிப்பது ? எதைக் கண்டு வியப்பது ? எதைக் கண்டு திகைப்பது ? என்று சுத்தமாய் புரியா ஒரு மோன நிலையில் மோட்டைப் பார்த்துக் கொண்டே கட்டையைக் கிடத்திக் கிடக்கிறேன் ! தலைக்குள்ளோ ஒரு நூறு ஞாபகங்கள் ; சிரித்த முகங்கள் ; அலையடிக்கும் நினைவுகள் என்று ஆர்ப்பரிப்பது - அலைகடலின் ஓசையாய் எனக்குக் காதில் கேட்காத குறை தான் ! ஒவ்வொரு ஆண்டுமே நமக்கு ஆகஸ்டின் ஈரோட்டுப் புத்தக விழாக்கள் ஒரு சந்தோஷத் திருவிழாவின் அடையாளமாய் மாறிப் போய் ஆண்டுகள் ஐந்துக்கு மேலாகி விட்டன ! நண்பர் ஈரோடு ஸ்டாலினின் முயற்சிகள் 2012-ல் நம்மை ஈரோட்டுக்கு முதன்முறையாக இட்டு வந்திருக்க - தொடர்ந்த விழாக்களில் LMS ரிலீஸ் ; மின்னும் மரணம் அறிவிப்பு ; ஈரோட்டில் இத்தாலி ரிலீஸ் ; இரத்தக் கோட்டை ரிலீஸ் என்று ஏதேதோ கொண்டாட்டங்களை நிஜமாக்கிட  - நமக்கு இந்த மண் ஒரு அதிர்ஷ்ட பூமியாக அமைந்துள்ளது ! And இதோ - நமது காமிக்ஸ் பயணத்தின் ஒரு மறக்கவியலா மைல்கல்லான "இரத்தப் படலம்" முழுவண்ணத்  தொகுப்பின் முதல் பிரதியும் உங்களை சந்தித்துள்ளது இந்த மஞ்சள் மாநகரின் மண்ணில் தான் !! Coincidences ?? No way!!

"இரத்தப் படலம்" ........!! அநேகமாய் "இரும்புக்கை மாயாவி " ; "டெக்ஸ் வில்லர்" என்பதற்கு அப்புறமாய் தமிழ் காமிக்ஸ் உலகினில் அதிகம் உச்சரிக்கப்பட்டிருக்கும் பெயர் இதுவாகத் தானிருக்கும் என்று நினைக்கிறேன் !! இந்த பெயரை உச்சரித்துப் பார்க்கும் போது எனக்குள் எழுந்த முதல் கேள்வி - "என்ன நினைச்சிட்டு இந்தக் கதைக்கு இந்தப் பேர் வைச்சோம் - 32 வருஷங்களுக்கு முன்னாடி ?" என்பதே !!  நாயகனின் நினைவுக் கேந்திரத்தை சூழ்ந்து, படர்ந்து கிடக்கும் குருதியைக் குறிப்பிட்டது போலவுமிருக்கும் ; தன் தேடலில், அவன் போகும் பாதையெல்லாம் தெறிக்கும் அதகளங்களையும், சொட்டும் இரத்தத்தையும் குறிப்பிட்டது போலவுமிருக்கும் என்று இந்த இளம் தொழிலதிப எடிட்டருக்கு அந்நாட்களில் பட்டது !  இந்தத் தொடர் இத்தனை நீளம் காணுமென்றோ ; இத்தனை உயரங்கள் எட்டுமென்றோ அன்றைக்கு சத்தியமாய் யாருக்கும் தெரியாது தான் ; least of all me !!! ஆனாலும் முதல் இதழினில் இருந்ததொரு இனம்புரியா ஈர்ப்பானது - கதையின் ரொம்பவே புதிரான ஓட்டத்தையும் மீறி அப்போதைய அரை டிராயர் வாசகர்களான நம்மை வசீகரித்திருந்தது இன்னமும் நம் யாருக்கும் மறந்திராது ! And ஒரு நீண்ட அவகாசத்துக்குள் 18 பாகங்களும் வெளிவந்தது ; அப்புறமாய் அந்தப் பதினெட்டையும் ஒட்டு மொத்தமாய் கருப்பு-வெள்ளையில் ஒரே புக்காக்கி சிலாகித்தது என்பெதெல்லாமே நம் நண்பர் XIII-ன் cult status-க்கு ஒரு அழியா சான்று ! நமது இரண்டாம் வருகையின் தருணத்தோடு ; Cinebook ஆங்கிலப் பதிப்பினில் XIII தொடரானது  சக்கை போடு போட்டதும் கரம் கோர்க்க - "நீ குட்டிக் கரணம் அடிப்பியோ - குரங்கு பல்டி அடிப்பியோ ; அதெல்லாம் தெரியாது ; ஆனால் XIII மாமாவை கலரிலே போட்டே தீரணும் !!" என்ற கோரிக்கை ஒலிக்கத் துவங்கியது ! மாயாவி மறுபதிப்புகள் : டிக் அடிச்சாச்சு ; "மின்னும் மரணம்" - மெகா டிக் அடிச்சாச்சு ; இரத்தக் கோட்டை - "உள்ளேன் ஐயா" என்றான பின்னே, எஞ்சி நின்ற ஒரே மெகா கோரிக்கையான "XIII ஆடலும்-பாடலும் நிகழ்ச்சி" ஒரு தவிர்க்க இயலா கட்டாயம் என்ற நிலையை எட்டியது ! ஓராண்டின் காமிக்ஸ் பட்ஜெட்டின் பாதித் தொகைக்கு ஈடான தொகையை ஒரு மறுபதிப்புக்கென செலவிடத் தான் வேணுமா ? என்ற தயக்கம் எனக்குள் நிறையவே இருந்தாலும் - பயணப் பெட்டிகளே எஞ்சினை உந்திக் கொண்டு தட தடப்பது போல், ஆளும், பேருமாய்ச் சேர்ந்து நம்மை இந்த பிராஜெக்ட்டினுள் புகுத்தியது சுமார் ஒன்றேகால் ஆண்டுக்கு முன்பாய் ! 

அதே வேகத்தில் முன்பதிவுகளும் துவங்கிட - முதல் ஆறு மாதங்களுக்குள் நமக்கொரு உறுதி கிட்டியது - இது நிச்சயமாய் take-off ஆகிடவிருக்கும் முயற்சியே என்று !! ஏதோவொரு துரதிர்ஷ்ட சம்பவமாய் - மறுபதிப்பு இலக்கை தொட்டுப் பிடிக்க நமக்கு சாத்தியமாகிடாது போயின் அதுவரையிலான முன்பதிவுப் பணங்களைத் திருப்பித் தந்தாக வேண்டுமேயென்ற உறுத்தல் நிறையவே குடியிருக்க - தேங்காயைக் கவ்வித் திரியும் நாய்க்குட்டியைப் போல  "இ.ப."வின் - "மு.ப."வை பத்திரப்படுத்தியே வந்தேன் !

இலக்கை எட்டிட..மெது மெதுவாய்ப் பணிகளும் துவங்கிட.....எனக்குள் ஒரு இனம்புரியா பயம் ! கதை மாஸ் ஹிட்டானதொன்று என்பதில் no secrets ; ஆளாளுக்கு இதனை மனப்பாடம் செய்யாக் குறை தான் என்பதிலும் சந்தேகங்கள் லேது ! So இந்த இதழில் ஏதாவது செய்து  உங்கள் கவனங்களை ஈர்க்க வேண்டுமெனில் - அது இந்த புக்கின் மேக்கிங்கில் நாம்  காட்டிடக்கூடிய தரத்திலும் , பிரமாண்டத்திலும் மாத்திரமே சாத்தியம் என்று தெரிந்தது ! இதழ்களைக் கையில் ஏந்தும் தருணம் உங்களுக்கோர் மறக்கவியலா moment ஆக உருமாறிட வேண்டுமென்ற வேட்கை நாளாசரியாய் ஒரு obsession ஆகவே மாறிப் போனது !! சிக்கும் அவகாசங்களிலெல்லாம், வெவ்வேறு மொழிகளில் XIII ஆல்பங்கள் வெளியிடப்பட்டிருக்கும் விதம் பற்றி ; இங்கே நம்மூரில் பைண்டிங்கில் ; அட்டைப்பட நகாசு வேலைகளில் உட்புகுந்திருக்கும் புது யுக்திகள் பற்றி - என்று எதையேனும் குடைந்து கொண்டே இருக்கத் தான் தோன்றும் !! அதுவும் 3 ஆல்பங்களிலான தொகுப்பு எனும் போது - ஒன்றுக்கு மூன்றாய்ச் சவால்கள் முன்னிற்க - சொதப்பிடும் பட்சத்தில் முதுகில் கட்டப்படும் டின்னின் வீரியமும் மும்மடங்காய் இருக்கக்கூடும் என்ற புரிதல் கடந்த ஆறு மாதங்களாகவே என்னோடு 'வித்தவுட்டில்' சவாரி செய்யும் ஒரு ஓசிப் பயணியாகிப் போனது !! 

இங்கே முழு credit செல்ல வேண்டியது நமது டிசைனர் பொன்னனுக்கே ! "ஒரிஜினல் கவர்கள் ; ஆனால் இயன்ற நகாசு வேலைகளோடு" என்பதே எனது instructions ! துவக்கத்தில் மனுஷன் பின்னணி வர்ணங்களை மாற்றி ; XIII என்ற டிசைனை ஏதேதோ பாணிகளில் போட்டு மாதிரிகளை உருவாக்கிக் கொண்டே இருந்தார் ! ஒவ்வொன்றையும் பார்த்து விட்டு என் முகரை அஷ்டகோணலாக - "சாமி....இது காமிக்ஸ் சித்திர உலகின் ஒரு அசுரரின் படைப்பு ; so அவரது தூரிகையின் effects துளியும் சேதமாகிடப்படாது ; ஆனால் அதையும் மீறி ராப்பரில் ஒரு glitz தெரிந்தாக வேண்டுமென்று" சொல்லி வைத்தேன் ! இந்த 3 ஆல்பங்களின் மூன்று ராப்பர்களுக்கு நாங்கள் வண்ணத்தில் போட்டுப் பார்த்து ; நிராகரித்து ; இதைக் கூட்டி ; அதைக் கழித்து என்று கூத்தடித்த டிஜிட்டல் பிரிண்ட்களின் எண்ணிக்கை ஒரு நூறைத் தொட்டிருக்கும் தாராளமாய் !! நமது ஓவியர் சிகாமணி எழுதித் தந்த "இரத்தப் படலம்" டைப்பையும் "இப்டிக்கா மாத்துங்கோ ; அப்டிக்கா மாத்துங்கோ" என்று நச்சரித்த நாட்களும் அநேகம் ! ஒரு மாதிரியாய் டிசைன்கள் தயார் என்றான பின்னே - அட்டைப்பட special effects-க்கு என்ன செய்யலாமென்று மண்டையில் இல்லாத கேசத்தைப் பிய்க்கும் படலம் துவங்கியது ! Without getting into the techicalities - இம்முறை ராப்பரில் நாம் செய்துள்ள நகாசு வேலைகளுக்கு மாத்திரமே 4 வெவ்வேறு process அவசியப்பட்டுள்ளது !! அவற்றிற்கென ஆட்களைத் தேடிப் பிடிக்கவும் பொன்னன் உதவிட, இந்த அட்டைப்பட அதகளம் சார்ந்த பரபரப்பு ஒருமாதிரியாக எனக்குள் மெது மெதுவாய் அடங்கியது ! ஒழுங்காய் பிரிண்ட் செய்து ; அப்புறமாக ஜிகினா மேட்டர்களை பத்திரமாய்ச்   செய்து முடித்தால் end result நிச்சயம் லயிக்கச் செய்யுமென்ற நம்பிக்கை புலர்ந்தது ! இது ஒருபுறமிருக்க - உட்பக்கங்களை அச்சிட 2 வாரங்கள் நாக்குத் தொங்கிப் போனது !!

ஒருமாதிரியாக சகலத்தையும் முடித்து புக்காக்கிப் பார்த்த போது அதுவரையிலும் என் தோளில் தொற்றித் திரிந்த பயமெனும் வேதாளம் டீ குடிக்கக் கிளம்பிப் போய் விட்டது போல் பட்டது ! ஆனால் கிளம்பியது ஒரு வேதாளமெனில், புதிதாய்க் குடியேறியது இன்னொன்று !! இன்னமும் ஒன்றரை மாதங்கள் உள்ளன ஈரோட்டுக்கும் ; XIII ரிலீஸுக்கும் !! மண்டையை மறைத்தாலும், கொண்டையை மறைக்க மறந்த கதையாகிடக் கூடாதே ; வெளியிடும் தருணம் வரைக்கும் சகலத்தையும் under wraps வைத்திருக்க வேண்டுமே என்ற பய வேதாளம் தானது !  மூடாக்குப் போட்டு, கோஷாப் பெண்ணாய் நம் XIII-ஐ 45 நாட்களுக்கு ஆபீசில் பத்திரப்படுத்தி வைத்திருப்பது சுலபமாகவே இருக்கவில்லை ! பற்றாக்குறைக்கு இந்த பிராஜெக்டில் இலவச இணைப்பான "புலன் விசாரணை" பற்றி நம்மாட்களே உளறி வைத்து விடக்கூடாதே என்ற டரியலும் இன்னொரு பக்கம் !! "போனில் அடிச்சு கேட்டாலும் எதையும் சொல்லிடப்படாது !!" என்று நமது அலுவலகப் பெண்மணிகளுக்கு வாய்ப்பூட்டு போட்டது ஒரு பக்கமெனில், கோவை புத்தக விழாவிற்குச் சென்றிருந்த இராதாகிருஷ்ணன் அண்ணாச்சி & கோ. அங்கே எதையேனும் போட்டுடைத்து விடப்படாதே என்று பதறியதும் எனக்கு மட்டும் தான் தெரியும். Of course - இதனை யூகிப்பது நண்பர்களுக்கோர் கம்பு சுத்தும் பிரயத்தனமல்ல தான் என்றாலும் - நாமே போட்டுடைக்க வேண்டாமே ?!!" என்ற அவா அலையடித்தது !! So ஒரு மாதிரியாய் கண்ணில் எதையுமே காட்டாது, ஈரோட்டுக்கு இதழ்களைக் கொணர்ந்தது வெள்ளிக்கிழமை நள்ளிரவுக்கு நெருக்கமானதொரு நேரத்தில் !!

எங்களுக்கு ஈரோடு ஒரு வியாபார நிர்பந்தமுமே ; நண்பர்களை ; புது வாசகர்களை சந்திக்கவும் ஒரு வாய்ப்பே !! So ஈரோட்டின் தேதிகள் நெருங்க நெருங்க எங்களது வண்டி சூடு பிடிப்பதில் வியப்பில்லை !! ஆனால் "வாசக சந்திப்பு" ; "புத்தக ரிலீஸ்" என்ற நடைமுறைகள் காலூன்றத் துவங்கிய காலம் முதலே, எங்கெங்கிருந்தெல்லாமோ சங்கமிக்கும் காமிக்ஸ் பறவைகள்  ஈரோட்டை ஒரு  நவீன வேடந்தாங்கலாய் உருமாற்றி வருவது நமக்கு அளவிலா சந்தோஷத்தை வழங்கி வருகின்றது ! And இம்முறை ஒரு மெகாஆஆ  இதழின் ரிலீஸ் தருணம் என்பதால் நண்பர்களின் உற்சாக மீட்டர்கள் தெறிக்கத் துவங்கியிருந்ததும் புரிந்தது ! அமெரிக்காவிலிருந்து ; பிரான்சிலிருந்து ; ஸ்ரீலங்காவிலிருந்து ; ஹை-டெக் சேந்தம்பட்டியிலிருந்து ; சென்னை ; பெங்களூரு ; கோவை ; திருப்பூர் ; பாண்டி ; கோபி ; குடந்தை ; நெல்லை ; கரூர் ; சேலம் ; திருச்சி ; தாராபுரம் ; நாகர்கோவில் ; காரைக்கால் plus இன்னும் எக்கச்சக்க நகர்களிருந்து நண்பர்கள் தனியாகவும் ; குடும்ப சகிதமாகவும்  படையெடுத்து சனிக்கிழமை காலையே லே ஜார்டின் ஹோட்டலின் அரங்கில் திரளாய்க் குழுமியிருப்பதைக் கண்ட முதல் நொடியில் எனக்குள் தோன்றிய ஒரே எண்ணம் இதுவே !! "தெய்வமே.... எங்கிருந்தெல்லாமோ ; எவ்வளவோ சிரமங்களுக்கு ; பணிகளுக்கு ; பொறுப்புகளுக்கு மத்தியில் இங்கே காமிக்ஸ் காதல் + அன்பெனும் உத்வேகத்தில் ஒன்றிணைந்திருக்கும் இந்த நல்ல மனங்கள் சகலமும் இங்கிருந்து புறப்படும் சமயம் நிறைந்த மனதோடு ;இதே நேசத்தோடு கிளம்பும் வரம் மட்டும் வேண்டுமே !!" என்பதைத் தாண்டி வேறு எதுவும் தோன்றவில்லை ! இரும்புக்கை மாயாவி லூயி கிராண்டேல் மட்டும் அந்த அறைக்குள் அப்போது கால்பதித்திருப்பின், அங்கே விரவிக் கிடந்த மின்சார சூழலில் மனுஷன் அரூபமாகிப் போயிருக்கக்கூடுமென்பேன் - அப்படியொரு crackling air of expectations & happiness !!

ஆளுக்கொரு அடையாள tag இருந்தால் தேவலாம் ; நாம் ஒருவருக்கொருவர் அந்நியமாய்த் தெரியாதிருக்க உதவிடும் என்ற எண்ணத்தில் ஊரிலிருந்தே நிறைய கொண்டு வந்திருக்க - நண்பர்கள் வயது வித்தியாசம் பாராது - பஞ்சுமிட்டாய் வாங்க வரிசையில் கூடிடும் குழந்தைகள் போல் அணிவகுத்தது எனது ஆயுட்கால பொக்கிஷ நினைவுகளில் ஒன்றாகிடுமென்பது உறுதி !! நமது அழைப்பின் பேரில் சிறப்பு விருந்தினராய்க் கலந்து கொண்டிருந்த நமது கருணையானந்தம் அவர்களும், சீனியர் எடிட்டரும் உள்ளே புகுந்திட, அவர்களை அன்போடு சூழ்ந்து கொண்ட நண்பர் அணியை அரங்கின் பின்பகுதியிலிருந்தே ரசிக்க முடிந்தது எனக்கு ! நிச்சயமாய் சனி காலை அந்த அரங்கினை புதிதாய் யாரும் பார்வையிட்டிருந்தால் - அதுவொரு formal புத்தக வெளியீட்டு விழாவாய் காட்சி தந்திருக்க வாய்ப்பே இல்லை என்பேன் ! தம் வீட்டிலொரு விசேஷம் என்பது போல் ஆளாளுக்குப் பர பரத்துக்கு கொண்டிருந்தது ஒரு பக்கமெனில் ; "என் பொண்டாட்டி ஊர்லே இருக்கா....!!" என்ற ஜனகராஜ் உற்சாகத்தோடு நண்பர்கள் மறுக்கா bachelors ஆகிப் போனது போல் இன்னொரு பக்கம் அதகளம் செய்து கொண்டிருந்தார்கள் ! ஒரு மாதிரியாய் நண்பர்களின் வரவுகள் streamline ஆகிட - சீனியரையும் ; கருணையானந்தம் அவர்களையும் மேடைக்கு அழைத்த கையோடு - முதல் இதழை உங்கள் கண்களில் காட்டிடும் ஆர்வத்தின் பலனாய் எழுந்த நமைச்சலைக் கட்டுப்படுத்த இயலவில்லை - அதற்கு மேலாகவும் !! ஏற்கனவே இங்கே நான் வாக்குத் தந்திருந்தது போல முதல் இதழை பெற்றுக் கொள்வது நமது நண்பர் கரூர் ராஜசேகராகத் தானிருக்க வேண்டும் என்ற ஆர்வத்தில், துணைவியாரோடு வந்திருந்தவரை மேடைக்கு அழைத்தேன் !! முதல் இதழை திரு கருணையானந்தம் அவர்கள் வெளியிட - நண்பர் ராஜசேகர் பெற்றுக் கொண்ட நொடியில் என் தோளில் தொற்றித் திரிந்த சில பல வேதாளங்கள் விடை பெற்றதை உணர முடிந்தது !! ஒரு தூரத்து மழைநாளில், ஓய்வின் குடைக்கடியில் அமர்ந்திருக்கும் தருணம் இந்த ஆகஸ்ட் 4 -ம் தேதியை நான் நினைவுகூரும் போது கண்கள் சன்னமாய் வேர்க்காது போகாது  என்பது மட்டும் நிச்சயம் !

தொடர்ந்து முன்பதிவின் பிரதிகள் நண்பர்களுக்கு வழங்கப்பட - எனக்கோ ஒவ்வொரு முகத்திலும் தென்படக்கூடிய முதல் reaction என்னவென்று பார்த்திடும் ஆவல் ஆட்டியெடுத்தது ! அனைவரின் முகங்களிலும் LED பல்பின் பிராகாசம் தெரிய தெரிய - எனக்குள் ஒருவிதமான அமைதி குடி கொள்வது போலுணர்ந்தேன் ! ஏகமாய் எதிர்பார்ப்புகள் ; ஏகமாய் பணிகள் / பொறுப்புகள் என்றெல்லாம் சமீப மாதங்களில் சுமந்து திரிந்தவனுக்கு - அவை சகலமும் ஒற்றை நொடியில் காற்றில் கரைந்து போன போது மனமே நிச்சலனமானது போலிருந்தது ! தொடர்ந்து சீனியர் எடிட்டர் சுருக்கமாய்ப் பேசிட ; அதைத் தொடர்ந்து கருணையானந்தம் அவர்கள் நம் காமிக்ஸ் பயணத்துடனான தனது நினைவுகளை செம சுவாரஸ்யமாகப் பகிர்ந்து கொண்டார் ! ஜூனியரின் திருமணத்துக்கு வருகை தந்திருந்த நண்பர்களுக்கு அவரை ஏற்கனவே தெரிந்திருக்க, இதர நண்பர்களுக்கு இதுவே முதல் பரிச்சயக் களம் !

அவர் பேசி முடிக்க - நண்பர்கள் அவரிடம் கேள்விக்கணைகளைத் தொடுக்கத் துவங்கினர் !! பிடித்த கதை ; பிடிக்காத கதை ; சுலபமான கதை ; சிரமமான கதை ; ஸ்பைடர் ; டெக்ஸ் வில்லர்  ; கிராபிக் நாவல்கள் என்று கேள்விகளின் ரேன்ஜ் எங்கெங்கெல்லாமோ பயணித்தது !! அத்தனைக்கும் அசராது அவரும் பதில் சொல்ல, அரங்கமே சுவாரஸ்ய mode-ல் ஆழ்ந்து போனது. அதற்கு முன்பாய் புலன் விசாரணை இதழின் மொழிபெயர்ப்புக்கு அசாத்திய உழைப்பைத் தந்திருந்த நண்பர்கள் கார்த்திகை பாண்டியன் அவர்களையும், J என்ற ஜனார்த்தனன் அவர்களையும், கணேஷ்குமார் அவர்களையும் பற்றி பேசிய கையோடு - முதலிருவரையும் மேடைக்கு அழைத்து கௌரவப்படுத்தினோம் - அரங்கமே எழுந்து நின்று கரகோஷம் தந்து !! அவர்களுக்கான நமது சிறு சன்மானங்களையும் தந்த பின்னே நண்பர்கள் இருவரும் பேசியது இன்னொரு அழகுத தருணம் !!

ஒருவாறாக அடியேன் வசம் மைக் வந்து சேர, இரத்தப் படலம் சார்ந்த எனது நினைவுகளை கிளறத் துவங்கினேன் ! 32  ஆண்டுகளுக்கு முன்பான துவக்கப் புள்ளி பற்றி ; 10 ஆண்டுக்கு முன்பான black & white தொகுப்பு பற்றியெல்லாம் பேசிய போது ஆட்டோகிராப் சேரனின் சைக்கிள் சவாரியின் சுகம் என்னவென்று புரிந்தது ! XIII-ஐ சிலாகித்தது பற்றாதென்று - நண்பர்களின் XIII சார்ந்த ஞாபகங்களை பரிசோதிக்கும் பொருட்டு நான் ஊரிலிருந்து கொணர்ந்திருந்த கேள்வித் தாள்களை திடுமென்று நீட்ட - அரங்கமே பரீட்சை mode-க்கு மாறிப் போனது !! முன்ஜாக்கிரதையாய் பதில்களையும் ஊரிலிருந்தே கொண்டு வந்திருந்த கெத்தில் நான் பத்திரமாய் அமர்ந்திருக்க, பர பரவென பதிலெழுதும் நண்பர்களின் முகங்கள் தினுசு தினுசாய் போவதை பார்த்திட முடிந்தது !! 5 வாசகர்கள் மட்டுமே நூற்றுக்கு நூறு வாங்கியிருக்க - இப்படியும், அப்படியுமாய் மார்க் வாங்கியிருந்தனர் இதர நண்பர்கள் ! எல்லாமே ஜாலிக்காண்டி தான் என்பதால் அனைவருக்குமே  ஒரு குட்டியான XIII போஸ்ட்கார்ட் தந்த கையோடு விழாவாய் நிறைவு செய்துவிட்டு மதிய உணவுக்கும், போட்டோ எடுக்கும் படலத்துக்கும் துவக்கம் கொடுக்கத் தீர்மானித்தோம் !! 4 மணி நேரத்தை கொண்டு செல்வது எவ்விதமோ ? என்ற பதட்டத்தோடு அரங்கிற்கு வந்தவனுக்கு மணி 2 ஆகிவிட்டதென்பதை நம்பவே முடியவில்லை !! பிரியமானவர்களின் அண்மையில் நேரத்துக்கு றெக்கைகள் முளைத்துவிடும் போலும் என்று நினைத்துக் கொண்டேன் !! விடைபெறும் நண்பர்கள் அத்தனை பேரின் கண்களிலும் ஒரு நிறைவு தென்படுகிறதா ? என்ற தேடலோடு நின்றவனுக்கு, அணிவகுத்த மலர்ந்த முகங்கள் சந்தோஷ விடை தந்திட - சாப்பிடாதுமே வயிறும், மனதும் நிறைந்த உணர்வு !!

இறுதியாய் பந்திப் பக்கம் போன சமயம், அரங்க அமைப்பாளர்களின் பணியாளர்கள் கடைசிப் பந்தியிலுமே பம்பரமாய்ச் சுழன்று கொண்டு பரிமாறியதை பார்க்க சந்தோஷமாகயிருந்தது ! நம் நண்பர்களுள் சிலருமே சாம்பார் வாளிகளையும், அன்னச் சட்டிகளையும் சுமந்து சுழலும் அட்டகாசங்களுக்கும் முறையிருக்கவில்லை ! Phew !!! ஒரு மாதிரியாய் அனைவரும் பசியாறி, விடைபெற்ற போது ஜூனியரும், நானும் மெதுநடை போட்டு ரூமுக்குத் திரும்பினோம் !!கால்களும், கைகளும் ஓய்ந்து போயிருப்பினும், மனதில் நிறைவு வியாபித்துக் கிடந்தது ! கொஞ்சமாய்க் கட்டையைக் கிடத்தியான பின்னே மாலை நான் மட்டும் நம் ஸ்டாலுக்குச் செல்ல, சற்றைக்கெல்லாம் நண்பர்களும் வருகை தர, நமக்கிப்போது வெகு பரிச்சயமாகிப் போய் விட்டுள்ள புத்தக விழாவின் பின்னுள்ள மரத்தடியைக் குத்தகைக்கு எடுத்துக் கொண்டோம் ! எப்போதும் போலவே "அடுத்து என்ன ?" "குண்டு புக் ???" ; கி,நா உண்டா இல்லையா ?" மறுபதிப்பு digest உண்டா ? ; வேதாளன் உண்டா ? அடுத்த மெகா பிராஜெக்ட் எது ? டெக்ஸ் டைனமை ஸ்பெஷலில் என்ன ஸ்பெஷல் ? " இளம் டைகர் உண்டா ? " என்ற ரீதியில் கேள்விகள் சிறகடித்தன !! இம்முறை பெவிகால் பெரியசாமி அவதாரமே எடுக்க வேண்டிய நிர்பந்தம் - மறுபடியும் ஒரு பெரும் பட்ஜெட் காமிக்ஸ் ஆண்டை உங்கள் முன்னே வைத்திட வேண்டாமே என்ற ஆதங்கத்தில் ! So தட புட என அறிவிப்பை ஏதும் செய்யாது - 2019 அட்டவணையில் உங்கள் கேள்விகளுக்குப் பதிலிருக்கும் என்று மட்டும் சொல்லி வைத்தேன் !! நண்பர்களுக்கு இதன் பொருட்டு ஏமாற்றம் இருக்கும் என்பதில் ஐயமில்லை ; ஆனால் ஓராண்டின் திட்டமிடலை finetune செய்யும் தருணத்திலிருக்கும் எனக்கு - "இரத்தப் படல" பரபரப்பிலிருந்து விடுபட்டிருக்கும் இந்த நொடியிலேயே அடுத்த மெக் பிராஜெக்ட்டினுள் தொபுக்கடீர் எனக் குதிக்கும் தம் இல்லை என்பதே நிஜம் ! நிதானமாய் கதைகளை பரிசீலனை செய்து, 2019 -ன் அட்டவணையை இறுதி செய்வதே தற்போதைய முதல் priority எனும் போது அதனை செவ்வனே செய்து முடித்த கையோடு, நம் அடுத்த biggie project பக்கமாய்க் கவனத்தைத் திரும்புவேன் guys ! That 's a promise !!
And ஊருக்குத் திரும்பிய முதலே 'தல' வில்லரின் "டைனமைட் ஸ்பெஷல்" பணிகளில் மூழ்கிடும் அவசியமும் உள்ளதால் - லேசாய் முன்ஜாக்கிரதை முனிசாமியாகிப் போனேன் !!

கச்சேரியை முடித்த கையோடு இரவு அறைக்குத் திரும்பிய தருணத்தில் தூக்கம் சுழன்றடித்தது !! கனவில் வில்லரோடு அரிஸோனாவில் பயணிப்பது போலவும், XIII சகிதம் கோஸ்டா நெக்ராவில் பயணிப்பது போலவும்  கனவுகள் ஆர்ப்பரித்தன !! திடீரென்று நாமெல்லோரும் இத்தாலியில் 'தல'யின் 75 வது பிறந்தநாளைக் கொண்டாடுவது போலொரு கனவும் எங்கிருந்தோ எட்டிப் பார்க்க - அடித்துப் பிடித்து எழுந்தேன் !!  பார்த்தால் ஞாயிறு காலை புலர்ந்திருப்பதைக் குருவிகளும், காக்கைகளும் அறிவித்துக் கொண்டிருந்தன ! எனது அறையின் ஜன்னல் வழியே எட்டிப் பார்த்தால் ஈரோட்டுப் புத்தக விழா அரங்கு அமைதியில் துயின்று கொண்டிருந்தது தெரிந்தது  !! ஒரு பயணத்தின் பல சந்தோஷதருணங்களை நமக்கு நல்கித் தந்துள்ள அந்தப் புத்தகப் பூங்காவை லயித்துப் பார்த்துக் கொண்டேயிருந்த போது மனதுக்குள் எண்ணற்ற புதுப் புதுக் கனவுகள் சிறகு முளைப்பது போலுணர்ந்தேன் !!   ஒரு கனவின் முற்றுப் புள்ளியில் இன்னொரு புதுக் கனவு துளிர் விடுவது இயல்பு தானோ ?!!!! 

Bye all ! See you around !!! And thank you from the bottom of our hearts !!  😀